红颜知己的意思是形容男性拥有的，可以无话不谈的，彼此有共鸣又很知心的女性朋友。通俗来讲，对于男性来说，红颜知已就是一种在精神上高于伴侣的爱情形式，是一种灵魂交流胜于肉体交流的精神伴侣，也是一种无法生活在一起的思想情人。一般人们对红颜知己的定义是：比朋友多一点，比爱人少一点。
正常的红颜知己还是偏朋友多一点，是一种纯洁的异知己性情感。红颜知己是针对于两个年龄相仿的人来说的，如果两个人的年龄差距大的一般都称之为“忘年交”。
红颜知己可以是内心彷徨的倾听者，也是心灵的阅读者。但必须完全是精神层面的交流。找到一个互相倾慕的红颜知己本就难觅，即便有幸觅到了，也可能因为交往的过程中把握不好彼此之间的度。做红颜知己最重要的是恪守界限。
由于男女的特殊性，红颜知己被誉为一种游离于亲情、爱情、友情之外的“第四类感情”，异性友谊的最高境界，它是比较为“危险”的，一旦控制不住底线，就会越界为男女之情。
