天文单位一词出现于1903年。1938年以前，天文单位是指在没有大行星摄动作用(见摄动理论)下，从地月系质心到太阳的平均距离，或者说地月系质心绕太阳公转的无摄动椭圆轨道的半长径。现在天文单位是天文学中计量天体之间距离的一种单位。以AU表示，其数值取地球和太阳之间的平均距离。下面一起了解一下一天文单位是多少吧。
天文单位是以地球到太阳的平均距离为一个天文单位。一天文单位约等于1.496亿千米，也可近似等于1.5亿千米。天文单位是天文学中计量天体之间距离的一种单位。1个天文单位是指太阳到地球的距离，是测量太阳系内天体之间的距离的基本单位，以AU表示。但是按照1976年国际天文学联合会的定义，天文单位是个不断变化的数值，因为太阳的质量在不断减小，导致天文单位的数值也在缓慢改变。其次，根据广义相对论，时空的定义是相对的，与观测者所处的时空有关。所以为了解决这样的问题，在2012年8月30日第28届国际天文学联合会上，规定将天文单位的长度确定为149597870700米，不再是一个不断变化的数值。
目前人类飞行距离最远的旅行者一号探测器距离我们近150个天文单位，但旅行者一号飞出半径一光年的太阳系仍然需要几万年，所以旅行者一号最后的结局很可能是被几百年后的人类飞船重新收回来变成一个纪念品，毕竟上万年后人类的科技水平一定能追上旅行者一号。
